Martha était rentrée depuis deux bonnes heures quand Eleanor décida d'aller la chercher. Elle avait besoin de son aide. Certes, ce n'était pas totalement vrai, elle savait très bien s'en charger seule d'ordinaire mais elle pensa, sans doute avec raison, que cela leur donnerait quelque chose à faire en commun pour préparer l'arrivée d'un nouveau habitant qui n'était rien de moins qu'un membre de la famille de la jeune fille. Elle devait donc y mettre du sien et ne pas rester dans sa chambre ! La motiver et lui donner des choses à faire pouvait aussi être une bonne chose et elle s'y résolut en l'appelant depuis la cuisine. MARTHA ! Est-ce que tu peux venir m'aider ? Fit-elle une fois qu'elle fut certaine que la jeune fille l'écoutait de là où elle était.

Les rencontres avec Scarlett n'avaient rien de reposant pour la jeune fille. Martha se sentait épuisée la plupart du temps à son retour. Son premier réflexe avait été de rejoindre sa chambre, elle s'était un peu endormie jusqu'à ce qu'Eleanor vienne pour la chercher. La brunette avait sentit sa présence et s'était réveillée doucement. Le temps d'émerger, elle resta à regarder le plafond. Si elle commençait un peu à comprendre qu'elle avait le droit d'aller et venir comme bon lui semblait dans l'appartement, elle sortit quand même quand Eleanor l'appela pour de l'aide.

Daniel devait arriver pour s'installer ici. Ellie lui avait dit sur le chemin du retour et ça la réconfortait de savoir qu'elle était assez importante pour lui puisqu'il voulait rester à proximité. Martha arriva dans la cuisine, les cheveux un peu en bataille et le regard encore endormi alors qu'Ellie était bien active. Elle lui fit un petit sourire et ne se rendit même pas compte que pour la première fois, elle ouvrit le frigo sans en demander la permission pour se servir à boire. Quand le liquide fut dans le verre, elle se pinça les lèvres et piétina légèrement. "Je... Tu en veux toi aussi ?" Demanda-t-elle avant de s'approcher un peu plus d'elle pour voir ce qu'elle faisait. "Ellie, tu sais, je ne sais pas comment on fait la cuisine... Mais je peux quand même faire avec toi ?" Elle ne pensait pas qu'Eleanor aurait besoin d'elle pour ça. Peut-être plus pour préparer la table ou des choses comme ça.

Son air endormi la fit sourire et elle la laissa se réveiller doucement. Eleanor fut plus que contente de la voir s'avancer et prendre ce qu'elle voulait dans le réfrigérateur, prouvant qu'elle commençait à se faire à l'idée de se servir elle-même. Martha était chez elle aussi. Puisque tu proposes, oui merci. Sourit-elle en versant sa préparation sur le poulet pour le laisser mariner. Ça te dit d'apprendre ? Daniel ne va pas tarder et je n'ai pas encore eu le temps de tout finir. De plus il faudrait ranger un peu l'étage, si tu es partante ? Elle lui présenta le comptoir où quelques légumes attendaient pour leur traitement. Il faut éplucher les courgettes. C'est très simple avec ça, regarde. Elle lui montra rapidement avant de lui tendre l'éplucheur. Vas-y essaie.

Se retrouver dans la cuisine et se servir d'elle même était une première pour Martha. La jeune fille se rendit compte de son geste après l'avoir fait et elle essayait au mieux de ne pas se sentir trop coupable. Elle demanda cependant quand même à Eleanor si elle voulait qu'elle la serve aussi. C'était sa façon de se déculpabiliser un peu. Alors quand elle lui répondit par la positive, elle s'empressa de la servir en se sentant un peu soulagée. "Désolée... J'aurais dû te demander avant de me servir..." C'était plus fort qu'elle, même si Eleanor lui disait tout le temps qu'elle n'avait pas à demander, il avait quand même fallut qu'elle s'excuse.

S'approchant un peu plus, elle regarda ce qu'elle faisait et hocha la tête à sa demande. "Oui, je veux bien!" Dit-elle enthousiaste. Martha n'avait jamais vraiment cuisiné. En tout cas, pas comme ça et quand Eleanor lui montra et lui tendit l'ustensile, elle l'attrapa et essaya. Un petit sourire sur les lèvres, elle la regarda assez fière d'elle parce qu'elle avait l'air d'y arriver aussi bien que l'adulte. "Comme ça c'est bien ? Ca sent bon ce que tu fais !"

Martha, tu n'as pas à me demander à chaque fois. C'est très bien comme ça, tu as bien fait ! Sourit-elle en réponse à la jeune fille qui s'inquiétait encore de faire tant de choses qui puissent lui être reprochées. Qu'est-ce qu'Eleanor pouvait rêver de trouver le salopard responsable de la peur de Martha et lui faire regretter d'être né !

Demandant ensuite à Martha si elle voulait participer aux petites tâches de la maison qui consistait surtout à accueillir son oncle, Eleanor lui montra comment éplucher le légume et la regarda faire du coin de l'oeil tout en sortant les épices. C'est parfait ce que tu fais. Fais juste attention à tes doigts. S'éplucher la peau fait très mal. La prévint-elle avant de poursuivre. Tant mieux si l'odeur t'inspire. Poulet au curry, ça ne devrait pas être mauvais. Là je laisse mariner la viande, ça permet de l'attendrir et lui donner un goût. C'est pour ça que dessus j'ai mis le curry, le gingembre, la coriandre, la cannelle et le jus de citron. Certains y mettent aussi du yaourt mais je trouve que ça change toute la saveur du plat. En même temps qu'elle expliqua, elle lui montra les différents aliments et épices. Ensuite on mettra tout ça au four, on fera chauffer le riz et les petits légumes et ce sera prêt pour manger. Eleanor s'approcha ensuite pour prendre un couteau et commencer à découper les poivrons. Si tu veux tu peux couper en tout petite bouts les poivrons, comme ça. Elle finit de l'ouvrir se débarrassant du superflu pour prendre une fine longueur et la mettre en morceaux de petite taille.

Elle allait encore s'excuser mais se rendit compte que ce n'était pas ce qu'Eleanor voulait. Elle lui donnait raison pour s'être servie d'elle même et la jeune fille se contenta d'hocher doucement la tête. S'intéressant rapidement à ce que faisait l'adulte, elle prit part aux préparations avec fierté de pouvoir aider. "Je suis pas sûre que ma peau soit très bonne à manger!" Dit-elle en riant un peu. Ca faisait énormément de bien de pouvoir rire de la sorte. Certes, c'était assez retenu, mais ça lui paraissait une éternité qu'elle ne l'avait plus fait qu'elle s'en sentit un peu bizarre. Eleanor lui montrait les ingrédients qu'elle avait mis à sa préparation et son nez allait au dessus de tout. Ses sens étaient en éveil et quand la cannelle passa, elle eut un nouveau sourire. "J'aime beaucoup comme ça sent!" Elle découvrait pas mal de choses et c'était bien agréable.

Eleanor s'approcha un peu pour prendre un couteau et Martha eut un léger réflexe de recul. Elle savait pourtant qu'elle ne craignait rien avec elle, mais elle n'avait pas contrôlé son geste. Se trouvant ridicule, elle la regarda faire et prit le couteau sans arriver à le faire comme elle. C'était plus simple d'éplucher la courgette sans doute parce qu'elle ne tenait pas on couteau convenablement. "J'ai écrit un petit mot pour Daniel pour lui dire merci, on pourra la mettre près de son lit tu crois ? Et tu voudras bien coiffer un peu mes cheveux ?"

Elle suivit Martha dans son petit rire, soudainement envahi d'un sentiment joyeux en la voyant se plaire à vivre un peu plus. La voir s'ouvrir était véritablement quelque chose de surprenant et agréable. Ellie espérait vraiment que la jeune fille ait encore toutes les chances de son côté pour affronter la vie qui l'attendait et retrouver un semblant de normalité.

Elle prit note de l'affection de la jeune fille pour la cannelle et ajouta quelques concoctions saupoudrées de cannelle à sa liste de choses à faire prochainement. Ce serait surtout à rajouter sur la liste des choses qu'appréciaient Martha. Une liste mentale bien évidemment.

Voulant lui donner autre chose à faire, Eleanor prit le couteau et surprit la réaction le petite brune. Pourtant, elle ne recula pas et se contenta d'un sourire rassurant, dirigeant ce qui était bel et bien une arme -son bras en avait encore les traces- vers les poivrons. Les aliments finalement préparés et mis dans une soucoupe, elle écouta Martha en hochant la tête. C'est un très bonne initiative Martha ! Il faut justement préparer son lit, tu la déposeras en même temps. Répondit-elle en se lavant les mains, attendant de la jeune fille qu'elle fasse de même pour passer à l'étage et ranger ce qui devait l'être. Elle profita que l'adolescente passe devant elle pour regarder ses cheveux et y passer une main testeuse. Tu as de très beaux cheveux. Tu veux seulement les brosser ou les coiffer un peu différemment également ? On pourra faire ça en dernier, autrement j'ai peur qu'ils s'emmêlent à nouveau pendant qu'on s'occupera de l'étage.

Elle s'éloigna de la cuisine, allant chercher des draps pour le lit avant de commencer à monter. Tu peux prendre ta lettre et me rejoindre ?

Rire était bien agréable et Martha trouvait très plaisant de voir Eleanor la suivre dans cette bonne humeur soudaine. Ca ne lui arrivait pas souvent et elle avait la sensation de se sentir bien à cet instant. Eveiller son sens olfactif lui procurait tout autant de plaisir. Il y avait plein d'odeur qu'elle ne connaissait pas et la cannelle eut toute son affection !

Faire la cuisine avec Eleanor était une bonne occupation. Elle découvrait plein de choses, elle apprenait aussi et elle adorait ça. Mais quand l'adulte s'avança pour prendre le couteau, elle ne contrôla pas sa peur. Elle savait pourtant bien qu'Ellie ne lui ferait rien, mais son instinct lui disait de se protéger malgré tout. Voyant son sourire rassurant, elle se reprit doucement et tenta de couper les poivrons comme elle le lui avait montré tout en lui parlant du mot qu'elle avait écrit. C'était important pour elle de remercier Daniel. Il était le seul membre de sa famille à qui elle pouvait parler et il s'intéressait à elle... Hochant la tête, elle regarda l'adulte se laver les mains et passa devant pour faire pareil. Entendre Eleanor complimenter ses cheveux était plaisant. Ils étaient important pour Martha. "Tu trouves ? Tu voudras bien me les coiffer en faisant une tresse ? Je ne sais pas le faire toute seule... Avec Rose, on se faisait tout le temps des coiffures..." Le regard triste, elle termina de se laver les mains et les essuya. Penser à Rose, c'était son quotidien, mais quand ça arrivait, elle ne parvenait pas à se retirer cette culpabilité qu'elle ressentait. Son amie lui manquait tellement !

Martha alla chercher la lettre quand Eleanor lui demanda de la rejoindre. Elle arriva rapidement à l'étage et prit la taie pour y mettre l'oreiller. Faire les lits, elle savait ! C'était différent de la cuisine, elle avait eu des années pour s'entraîner... Dans le silence, elle aida Eleanor à le faire et passait plusieurs fois pour vérifier qu'il n'y avait aucun pli et que tout était correct. Elle la regarda hésitante et se mordilla un peu la lèvre. "Tu... Crois... J'aimerais retourner là bas..." Pas pour y vivre, ça non... Mais il y avait des choses qui lui appartenaient qu'elle avait laissé derrière elle quand elle s'était enfuit. Des souvenirs à elle ou à Rose qu'elle aurait aimé récupérer...

On fera cette tresse alors, je te montrerai comment t'en sortir pour en faire une, c'est moins compliqué qu'il y parait. Reprit-elle en espérant chasser ce regard triste qui suivait toute mention de Rose.

Elles montèrent ensuite à l'étage. Eleanor attendit l'arrivée de Martha et la regarda mettre la taie d'oreiller tandis qu'elle plaçait le sous-draps rapidement, l'étirant pour enlever les plis. S'il y avait bien une chose qu'Eleanor n'aimait pas dans un lit c'était les plis lorsqu'elle s'y couchait alors même si elle ne dormait pas dans celui-ci, ça devenait plus ou moins une manie ! Là-b... Pourquoi cela ? Demanda-t-elle simplement en comprenant que là-bas désignait l'endroit de sa captivité et ayant du mal à saisir pourquoi elle voudrait y retourner.

"Tu voudrais que je te coiffe aussi ?" Lui demanda-t-elle doucement. Elle aimait bien chipoter et coiffer Eleanor lui ferait plaisir. Elle avait de beaux cheveux et elle avait l'air de bien s'en occuper. "Tu as déjà coupé tes cheveux ?" Elle était intriguée parce qu'elle savait que ça se faisait mais Martha ne pouvait pas s'imaginer le faire sur elle. Ses cheveux étaient comme un rempart pour les mauvaises choses. Ils étaient une partie de sa force et les couper lui ferait bien trop de mal.

A l'étage, elle s'activa à aider Eleanor. Les deux semblaient s'accorder sur le fait qu'il ne devait y avoir aucun pli. Ca n'avait rien d'agréable pour dormir de toute façon. Martha en profita pour demander à Eleanor pour retourner à l'endroit où elle avait été séquestrée. Ce n'était pas une requête normale et pourtant, elle n'y voyait pas le mal. "Je veux pas retourner y vivre ! Je... je voudrais juste retrouver quelques unes de mes affaires. Je les ai laissées là bas et tu sais, j'y tiens..."

Tu voudrais ? Elle répondit par une question, trouvant qu'elle avait peut-être passé l'âge pour jouer les poupées mais que si ça faisait plaisir à Martha, elle pouvait bien lui laisser coiffer ses cheveux. Ellie en venait à se demander ce que la jeune fille lui avait fait pour qu'elle accepte ces concessions et finalement, faire plaisir à une adolescente qui avait connu une vie difficile avait toujours été dans son caractère. Oh oui. Il faut bien les couper de temps en temps sinon ils deviennent fourchus. Couper le bout, les pointes au moins pour permettre au cheveux de continuer à pousser tranquillement. Mais je n'ai jamais véritablement eu les cheveux courts, j'aime bien trop les avoir comme ça. Commenta-t-elle devinant presque qu'il en était de même pour la jeune fille.

Maintenant entrain de préparer la chambre ou plutôt l'espace vie et privé de Monsieur Texas, elle s'étonna de la requête que fit Martha, attendant sa réponse. Bien sûr. Elle avait peu de choses à elle et ses quelques possessions étaient restées là-bas. Il était compréhensible de vouloir reprendre quelque chose, du moins du point de vue d'Eleanor même si elle-même aurait préféré brûler tout ça pour ne plus penser à des années de malheurs. Si tu veux faire une liste de ce qui t'intéresse, la police a tout récupérer. Ils pourront t'envoyer ce que tu demandes si ce n'est pas sous scellé, comme preuve à conviction. Ce dont elle doutait finalement... Tout ce qui avait été dans cette maison ou sous-sol devait dépendre de l'enquête mais il ne coûtait rien de demander. Je ne sais pas si tu pourras reprendre ce que tu veux mais ça vaut le coup de demander.

Elles terminèrent l'étage et satisfaite Eleanor afficha une mine fière avant de changer de sujet. Bien mademoiselle et si nous nous occupions de cette tresse ? L'heure avançait et Daniel ne tarderait pas. Si Martha voulait se faire toute belle pour son oncle, c'était maintenant ou jamais !

"Oui, mais seulement si tu es d'accord." Évidement, elle ne coifferait pas les cheveux d'Eleanor si elle ne le voulait pas. Mais il fallait avouer que ça lui ferait plaisir. Martha aimait bien chipoter et la créativité lui permettait de s'ouvrir l'esprit. La jeune fille écouta alors attentivement Eleanor qui lui parlait de ses cheveux et du fait qu'elle les avait toujours eu assez long. "Ils te vont bien comme ça ! Moi, je voudrais jamais couper les miens." Dit-elle sûre d'elle et considérant ses cheveux bien trop important pour y toucher avec une paire de ciseaux.

Elles s'étaient rapidement mises à préparer le lieu de vie de Daniel et étant dans la même optique, tout de fit assez rapidement et correctement. Martha demanda alors à Ellie pour pouvoir récupérer de ses affaires qui étaient restées là bas. Elle sentait qu'elle en avait besoin. "Pourquoi ils ont tout pris ? C'est à moi... Même ce que j'avais caché ?" Elle était contrariée parce qu'elle devait demander pour avoir ce qui lui appartenait. Et il y avait des choses auxquelles elle tenait assez fort et qu'elle avait partagé avec Rose. Et puis, il y avait cette petite boite qu'elle avait réussit à cacher toutes ces années et dont il n'y avait qu'elle et son amie qui en connaissaient l'existence. En principe...

Tout fut enfin prêt pour Daniel et Martha posa sa lettre sur la table de nuit avant de hocher la tête et de lui passer devant pour rejoindre Jessie qui les attendait au pied de l'escalier. "Tu la fera partir du dessus ?"

Je ne suis pas contre.On verra si on a le temps. Daniel a toujours tendance à être pile à l'heure ! Répondit-elle alors que Martha demandait à coiffer ses cheveux. Même pas un peu. Ça peut permettre à tes cheveux de pousser encore plus en coupant juste... ça ? Fit-elle en lui montrant la petite longueur à enlever pour redonner de la vie à ses mèches brunes.

Dirigées à l'étage, Martha fit une demande pour le moins singulière et Eleanor lui répondit avec honnêteté. Elle récupérerait ce qu'elle pourrait dans la mesure où la police n'avait pas besoin de cela comme preuve. Ils ont tout pris parce qu'ils pensent que ça peut les aider à ... au sujet de ce qu'il t'est arrivé. Et qu'est-ce que tu as caché ? Peut-être qu'ils ne l'ont pas trouvé, on pourra leur demander. Elle n'osait pas parler du monstre responsable de ça et laissait à Martha le soin de comprendre ce qu'elle voulait dire.

Redescendues, Jessie suivit Eleanor qui partit immédiatement prendre de quoi coiffer Martha. On va essayer. Ça fait un moment que je n'ai coiffé personne. Je ne te promets pas de faire quelque chose d'aussi parfait que sur les magazines ! Elle éloigna l'un des sièges de la cuisine en le lui indiquant. Assis-toi là. Assise, elle serait à la bonne hauteur et Eleanor se mit au travail. Tu coiffais souvent Rose ? Demanda-t-elle seulement.

"D'accord !" Lui dit-elle contente qu'elle accepte de se faire coiffer si elles en avaient le temps avant que Daniel n'arrive. Elles avaient une vraie conversation de fille. Martha fit clairement comprendre qu'elle ne voulait pas qu'on lui coupe les cheveux et hocha la tête pour appuyer ses dires. "Non! Non, je ne veux pas les couper..." Elle n'était pas prête à ça et heureusement, l'adulte n'insistait pas.

Rapidement, elle se retrouvèrent à l'étage, refaisant le lit alors que la jeune fille demanda pour récupérer quelques unes de ses affaires. Se faire dire qu'elle devrait demander ne lui plaisait pas et elle ne comprenait pas pourquoi ça lui était interdit. "C'est une boîte à secrets que je partageais avec Rose..." Elle la regarda en se mordillant un peu les lèvres. "Il doit être très en colère que je sois partie, tu ne le laisseras pas venir me rechercher?" Elle savait très bien qu'il était parti, que la police n'avait pas mis la main sur lui parce qu'elle l'avait entendu dans une conversation il n'y a pas si longtemps que ça. Si Martha se savait en sécurité avec Eleanor, elle avait quand même assez peur que ça n'arrive.

Arrivées en bas, elle posa une caresse sur la tête du chien avant de suivre Eleanor dans la cuisine en lui demandant une tresse africaine. Elle lui sourit doucement et sincèrement. "Tu sais, tant que tu le fais par plaisir et avec amour, ça sera toujours parfait !" Dit-elle en s'installa sur le siège qui lui était tendu. Le chien assit, lui faisant face comme si elle regardait ce qu'elles faisaient toutes les deux. "Tous les jours. Elle avait des beaux cheveux blonds avec des boucles, pas comme moi... J'aimais bien la coiffer et elle était toujours contente. Je... Je voulais qu'elle soit jolie pour quand ses parents viendraient la chercher..."

Martha demanda après quelques possessions qu'elle avait avant et ce fut quelque chose auxquels les adultes n'avaient pas dû penser, de toute évidence. Eleanor ne lui donna pas de faux espoirs. Elle allait essayer de récupérer l'objet mais la police pouvait avoir quelques réticences à abandonner une preuve. Ce serait à eux d'en décider et à moi de voler la boite, il n'y aurait pas d'autre moyen de l'obtenir. La jeune fille exprima ensuite une peur qu'elle n'avait peut-être encore jamais dite ainsi. Jamais ! Répondit-elle sans même y réfléchir sachant qu'il n'y avait aucun monde où elle ne ferait rien pour empêcher Martha et même n'importe quel enfant de subir ce que ce monstre avait déjà fait à la petite. Quoiqu'il puisse se passer, je ne te laisserai pas. La rassura-t-elle d'un sourire avant de l'inviter à redescendre et s'occuper de ses cheveux.

La réplique de Martha lui amena un sourire qu'on aurait pu qualifier de tendre avant de commencer à brosser doucement ses cheveux. Elle écouta la suite avec ce léger pincement qui lui rappelait à chaque fois qu'elle s'investissait bien trop émotionnellement. Les barrières qu'elle mettait tombaient facilement avec Martha et ça ne la dérangeait même pas. Pour un peu, elle avait peur de s'adoucir avec tout le monde et ça, elle ne le voulait pas. Rester forte faisait toujours partie de ses principes. Pour le moment, elle maîtrisait encore les choses mais elle avait bien cette crainte que Martha finisse par déteindre bien plus sur elle qu'elle le voudrait. Eleanor sépara ses cheveux depuis le sommet de sa tête, ne prenant que les mèches du dessus pour les séparer en trois minces lignes. Elle commença alors à les tresser, prenant à chaque tour, un peu plus de cheveux. J'imagine qu'elle devait être toute belle. Elle pouvait encore tenter de la rassurer ou bien lui assurer qu'elle n'était pas coupable mais la conversation n'avait pas à partir là ce soir. Ça se passe bien au lycée en ce moment ? Demanda-t-elle ensuite avec intérêt.