Family is complicated

paige et grace

Grace était son monde. Avec quelques personnes supplémentaires, mais elle était sa Manou, celle en qui elle avait une confiance aveugle et qu'elle suivrait n'importe où s'il le fallait. Dans son coeur de petite fille, c'était sa maman. Elle la consolait, la faisait rire, la bordait, lui faisait la lecture et elle se sentait reconnaissante de tout ce qu'elle lui offrait. Elle l'était aussi de l'avoir avec elle et le lui dit clairement.

Mais le sujet ne resta pas aussi innocent que ça quand les questions qu'elle se posait à propos de sa mère arrivèrent sur le tapis. Paige se demandait pourquoi Mamilou et Grace avaient des avis si différents et elle pensait vraiment que sa tante ne voulait pas qu'elle voit sa mère. Surtout avec les paroles de son arrière grand-mère... Cependant, même si elle voulait savoir les choses, elle avait surtout peur que sa tante soit en colère après elle. Il était donc normal pour l'enfant de s'assurer que ce n'était pas le cas. Elle fut soulagée de l'entendre et ne put s'empêcher de se serrer tout contre Grace.

Elle y avait toujours trouvé le réconfort dont elle avait besoin et s'y serrait comme si elle était protégée de tout. Paige proposa d'écrire une carte à sa mère pour la prévenir de leur venue prochaine et Grace accueillit l'idée positivement. "Je veux juste que tu restes avec moi... Tu vas pas aller travailler ?" Après ce baiser posé dans ses cheveux, Paige redressa un peu la tête pour regarder Grace. Elle avait les yeux fatigués et n'était pas dans la meilleure des formes mais voulait quand même faire plein de choses. "Tu m'aideras à bien écrire les mots ? Tu crois qu'elle sera contente ? Tu dis qu'elle est malade et triste... Les papas, ils peuvent aussi aider à aller mieux. Nous on va encore mieux quand Pady il est pas très loin..."

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Comment pouvait-elle être en colère ?
Les questions de l'enfant étaient légitimes. Grace savait que cela allait venir un jour ou l'autre mais elle aurait préféré un autre jour. Si elle avait pu reculer l'échéance indéfiniment, elle aurait attendu qu'elle soit une adulte responsable et mâture pour lui expliquer la situation. Mais elle n'avait aujourd'hui pas le choix de faire avec l'âge de Paige. Elle ne pouvait alors pas lui expliquer pourquoi Missy était dans cet état et pourquoi elle ne voulait pas voir Paige. Grace tenait à protéger l'une et l'autre mais peut-être surtout Paige. L'enfant n'avait rien demandé. Même si elle était un peu de ce monstre qui avait fait du mal à sa petite sœur, elle était surtout la part de Missy qui demeurait encore avec elle. Paige lui était précieuse et elle chérissait l'enfant comme la sienne. C'était ce pourquoi, elle continuait à omettre la vérité... Elle ne voulait pas l'annoncer seule. Elle ne le pouvait pas ! Elle avait besoin d'Anders avec elle pour avoir la force de ne pas trembler en racontant les choses. Elle avait aussi besoin que sa petite fille grandisse encore un peu.

Grace la serra contre elle comme pour la protéger avant de sourire à sa petite question. Non, elle ne partirait pas. Peu importe le travail. Certes, elle prenait assez régulièrement des jours de repos mais elle pouvait toujours travailler à la maison et quand elle s'engageait sur quelque chose, un article ou une simple interview, elle s'y tenait.

- Je ne vais pas travailler. J'appellerai tout à l'heure pour les prévenir. Répondit-elle avant de lui offrir un geste d'affection et quelques mouvements caressants contre ses petits cheveux bruns.

Quand elle croisa à nouveau le regard de sa nièce, Grace nota peut-être à quel point l'enfant avait dû s'inquiéter de ces lettres et elle eut presque la nausée en sachant que ce n'était que le début. Elle ne pouvait pas lui faire ça. Alors elle la laisserait écrire cette lettre. Peut-être même qu'elle pourrait lui offrir une réponse de la main, soit-disant, de Missy mais jamais elles ne devaient se rencontrer ! Le cœur d'une enfant n'en restait pas moins plein d'espoir et son petit cerveau d'une logique à la fois craquante et imparable. Oui, les choses allaient toujours mieux quand Anders était ici. Elle avait toujours une part d'elle qui s'inquiétait pour lui. Il n'était pas dans la zone la plus sécurisée du monde. Et à chaque fois qu'il partait, il emmenait un peu d'elle avec lui. Elle l'accompagnait par la pensée et ne pouvait qu'espérer son retour alors même qu'il disparaissait à peine au tournant de l'aéroport...

- C'est vrai... Tout va bien quand Andy est là mais ta maman... ça ne l'aiderait pas comme ça nous aide nous. Je t'aiderai à écrire ce que tu voudras, je suis sûre que ça lui fera plaisir de recevoir ta lettre.

Et Grace se sentit nauséeuse pour lui mentir ainsi. Elle se sentait mal et s'en voulait pas c'était bien le seul moyen qu'elle voyait pour protéger l'enfant.

- Tu vas te rallonger un peu. Je vais descendre faire ce chocolat chaud et je ramènerai les feuilles pour écrire en même temps. Ordonna-t-elle quelque peu en la poussant à se rallonger.

Sa main frotta doucement le petit ventre de Paige comme dans l'espoir de chasser son mal avant de l'embrasser sur le front et se relever. Elle prépara le chocolat comme promis et ramena du papier et un crayon comme promis. Quand elle revint, ce fut pour trouver une petite fille, les yeux grands ouverts malgré ses espoirs de la voir s'assoupir si bien qu'elle se résigna à la laisser écrire cette lettre avant de lui commander de faire une sieste pour être en forme. Elle avait un sapin à décorer et dormir un peu ne pourrait que lui faire du bien.

- Alors, qu'est-ce que tu vas lui dire ? Demanda-t-elle une fois qu'elle fut installée, que le chocolat commençait à décorer les contours de la bouche de Paige et qu'elle se sentit prête à affronter ce qui allait pouvoir être écrit.

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Paige avait fait une bêtise, elle le savait très bien ! Sa curiosité avait été trop forte quand elle était tombée sur ces lettres. Si au départ elle ne voyait pas où était le mal, quand elle s'était mise à lire pour ne plus s'arrêter, elle avait vite compris que ça ne la regardait pas. Alors oui... Elle comprendrait que sa tante soit en colère ! Elle le serait peut-être à sa place. L'enfant était loin de s'imaginer toute la vérité qui se cachait derrière ces lettre !

Dans les bras de Grace, Paige s'y serra comme si elle avait besoin d'être rassurée. C'était peut-être un peu le cas ! Elle avait besoin de savoir qu'elle resterait avec elle pour la journée. Parce que Grace aurait pu appeler la babysitter pour se présenter à son travail. La petite fille savait que sa tante avait un travail prenant même si elle ne la laissait jamais de côté... Elle lui fit alors quand même part de son envie et souffla légèrement à la réponse de sa tante, fermant un moment les yeux face à la sensation de bien être que créaient ses caresses dans ses cheveux.

Paige fini par redresser la tête dans sa direction. Elle était fatiguée mais ne voulait pas vraiment se rendormir. Elle avait demandé pour écrire à sa maman parce qu'elle estimait que c'était important que Scarlett sache qu'elle pensait à elle. Ses pensées se mirent à fuser quand elle pensa au fait que quand Anders était avec elles, tout se passait toujours pour le mieux. Pas que ce n'était pas bien juste elle et Grace ! Mais sa présence apportait quelque chose en plus à leur vie ! Elle fronça alors les sourcils à la réponse de sa tante. "Pourquoi ? C'est parce que j'ai pas de papa alors elle est pas heureuse..." Elle eut une mine contrariée qui fut vite remplacée par un sourire à la mention de la lettre. "Merci Manou ! Tu crois qu'elle me répondra ?" Et la miss se rallongea alors que sa tante le lui ordonna gentiment.

Elle hocha la tête pour tout et la laissa quitter la chambre. Paige se remit sous sa couette et était entrain de réfléchir quand sa tante revint avec tout ce qu'il fallait pour aller mieux. Elle se demandait ce qu'elle allait bien pouvoir dire à sa maman. Elle se redressa rapidement pour prendre le chocolat chaud et en boire quelques gorgées. Paige ne faisait pas attention mais c'était chaque fois pareil, elle avait toujours une moustache quand elle en buvait ! A la question de Grace, elle se mordilla un peu les lèvres. "Je veux lui dire que je l'aime beaucoup même si elle veut pas me voir. Que c'est pas grave parce qu'elle est malade et que je lui en veux pas... Je veux qu'on lui mette la photo de nous deux aussi et qu'elle m'en envoie une d'elle comme ça je pourrai la mettre à côté des autres sur mon bureau ! Oh ! Et tu crois que je pourrais lui demander si elle aime les cookies ? On pourra lui en envoyer comme ça ! Toi, tu voudras lui dire quelque chose aussi ?"

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Pas de papa...
Grace hésitait sur la réponse à fournir. Pourtant, elle lui semblait évidente mais elle savait aussi que ce n'était pas ce que Paige sous-entendait. Non, Paige parlait de son géniteur, l'homme qui avait fait beaucoup de mal autour de lui mais qui avait, étrangement, amené aussi l'une des plus belles choses qui était maintenant dans sa vie : Paige. C'était un sentiment complexe et Grace ressentait de la culpabilité pour être parfois si égoïste. Elle détestait cet homme et si elle venait à le voir et savoir qui il était, celui-ci n'aurait pas le temps de prononcer un mot avant qu'elle mette fin à sa vie misérable. Il n'y avait aucun doute ! Mais ça ne l'empêchait pas de voir cette merveille qu'était sa nièce comme une bonne étoile au milieu de ce chaos.

- Paige, je comprends ce que tu veux dire mais tu as un papa. Il ne t'a peut-être pas faite, tu n'es peut-être pas sa chair et son sang mais il t'aime de la même manière. Répondit-elle avec un sourire rassurant tout en repassant une mèche de cheveux derrière l'oreille de Paige. Je ne peux pas te promettre que ta maman répondra mais elle recevra ton message.

Autant être malhonnête jusqu'au bout. Grace sentait les mots brûler sa gorge parce que Missy ne recevrait jamais cette lettre. Et puis, elle voulait aussi garder l'esprit de Paige lucide et ne pas lui donner trop d'espoirs. Parce que, techniquement, si Missy ne recevait pas la lettre, elle ne pouvait pas y répondre mais ça, seule Grace le savait !

Elle revint finalement de la cuisine en tenant prudemment tout ce qui était nécessaire à leur petite mâtinée. Elle aurait aussi voulu lui préparer un petit-déjeuner complet mais ses mains étaient déjà pleines. Elle lui offrirait un meilleur repas à midi.

Très vite, la petite fille se retrouva avec du chocolat sur tout le contour de la bouche et cette image était tellement... Paige que Grace se sentit sourire d'adoration. Elle était attendrie devant cet enfant qu'elle avait vu grandir et qu'elle avait la chance d'aimer chaque jour. Grace ne lui avait peut-être pas donné la vie mais Paige répondait néanmoins à son désir d'enfant. Elle qui avait toujours voulu une famille s'était trouvée la plus belle qui soit. Peu importe leurs origines, ils étaient une famille.

Malgré tout, l'entrain dont fit preuve Paige au sujet de la lettre parvint à briser quelque peu son instant de contemplation. Son estomac se contracta à la pensée que Missy resterait toujours sa maman et qu'elle aurait ce lien presque particulier avec elle que Grace ne pouvait pas avoir...

- Je sais qu'elle aime les cookies mais on ne peut pas lui en envoyer. Là où elle est, les réceptionnistes sont très strictes. Ils n'autoriseraient pas le passage de la nourriture. Et ne t'inquiète pour moi. Je lui écrirai ma propre lettre. Comme ça tu as plus d'espace pour lui dire tout ce que tu as envie. Allez vas-y, commence à écrire et je te corrigerai. Proposa Grace en lui tendant papier et crayon avec un air déterminé.

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Elle savait très bien qu'elle n'avait pas de papa. Au contraire de Scarlett, on ne parlait jamais de lui... Elle se l'imaginait parfois. Son esprit lui disait qu'il était un grand monsieur. Qu'il voyageait beaucoup ou bien même qu'il était dans l'espace ! Son cerveau occultait tout ce qui pouvait être mauvais à son sujet et elle ne pensait même pas au fait qu'il puisse être une horrible personne ! "C'est pas vrai... Les autres ils ont raison, ils disent que j'ai pas de papa même si y'a Pady parce que je peux pas l'appeler papa... Mais eux, je leur dis pas que tu es Manou..." Dit-elle en se grattant la tête.

Le sujet dévia rapidement sur la lettre qu'elle allait écrire à sa maman. Elle aurait aimé entendre dire qu'elle aurait une réponse, mais elle se contenterait de ça pour le moment ! Elle attendit patiemment le retour de sa tante et se redressa en montrant tout son entrain quand elle lui demanda ce qu'elle voulait lui dire. Elle ne se rendait même pas compte du petit clown qu'elle faisait en ayant tout ce chocolat autour de la bouche.

Elle écarquilla les yeux quand elle entendit qu'elle ne pouvait pas lui envoyer des cookies et eut un petit sourire malicieux. "Même si on en fait plus pour que eux ils mangent aussi ?" Oui, elle savait déjà qu'en soudoyant les gens, parfois on pouvait obtenir ce qu'on voulait... Elle n'était pas idiote la petite et l'avait déjà expérimenté plusieurs fois à l'école ! Elle prit la feuille et le crayon tendu et sortit du lit. "Je vais me mettre sur mon bureau parce que j'écris mieux là !" Elle fit quand même un bisou sur la joue de sa tante avant de s'installer. Le crayon en main, elle commença à écrire :


La petite fille redressa la tête de son papier pour regarder sa tante. "Comment tu écris excuser Manou ?"

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Elle aurait pu répondre.
Mais sur le moment, Grace avait trouvé préférable de revenir sur le sujet de la lettre. C'était ce qui préoccupait bien plus la petite fille. Elle aurait bien l'occasion de lui demander pendant qu'elles faisaient le sapin, pourquoi elle ne pouvait pas l'appeler papa et comment elle l'appelait, elle, devant ses copains. Grace pensait le deviner mais n'était sûre de rien.

Quand elle revint avec le chocolat chaud de la petite fille, ce fut pour surprendre ses nouvelles questions et devoir mettre un frein à son engouement. Ce qui ne sembla la motiver que plus à trouver un moyen de faire passer les petits gâteaux à Missy. Oh et puis après tout, zut !

- Coquine, tu as déjà tout prévu ! On pourrait voir ça et au pire, on se sera exercé à la cuisine ! Concéda Grace en se disant qu'elle pourrait toujours les donner en main propre à Missy.

Elle la laissa alors s'installer au bureau non sans sentir son cœur gonfler d'amour pour la petite fille adorable qui évoluait dans la pièce. Un simple geste de sa part lui suffisait et la voir sourire était tout ce qu'elle demandait pour être heureuse. Elle la laissa alors écrire sa lettre non sans la détailler encore et encore en se disant que c'était là la plus belle petite fille du monde et surprit sa question avec amusement :

- Excuser ? Le verbe à l'infinitif ? D'après toi, comment tu l'écrirais ? Demanda-t-elle en laissant Paige réfléchir d'elle-même.

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Paige se montrait plus qu'enthousiaste ! Elle allait écrire une lettre à sa maman et sa tante accepta de lui faire parvenir des cookies. L'enfant n'était pas idiote et elle avait déjà bien remarqué que l'appât du gain était puissant ! C'est pour ça qu'elle avait parlé d'en faire plus et aux paroles de Grace, elle ricana en mettant une main devant sa bouche. "Tout le monde il aime bien les cookies Manou ! Et en plus moi j'aime bien faire la cuisine avec toi !"

Elle ne mit pas plus longtemps avant de se lever pour se mettre derrière son bureau. Evidemment, elle eut un geste d'affection pour Grace et en se grattant la tête, s'appliqua pour écrire. Elle ne se débrouillait pas si mal, mais il y avait des mots plus compliqués à dire qu'à écrire. C'est pour quoi elle se retourna vers sa tante afin de lui demander son aide. Elle plissa un peu le nez en mordillant son crayon. " Non, le présent !" Dit-elle en se retournant vers sa feuille à nouveau en réfléchissant. "Je crois c'est E... Xcuze ? C'est ça Manou ? Moi je suis pas toujours très forte pour écrire..."

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Mission cookies enclenchée.
Grace savait d'ors et déjà que si elle oubliait, Paige saurait très bien lui rappeler que la cuisine les attendait. Elle n'avait aucun doute là-dessus et sourit à la pensée qu'elle avait bien le caractère des Moore, aussi têtue que sa mère et déterminée !

Mais évidemment, le sourire ne dura pas longtemps quand Grace réalisa que cette lettre allait vraiment être écrite et que la petite fille s'attendait à une réponse. Elle ne pouvait pas lui dire la vérité et elle ne pouvait pas demander à Missy d'en écrire une. Tout cela était une impasse. Sa mère ne recevrait jamais la lettre et Grace aurait à mentir. Ce n'était pas quelque chose qu'elle aimait faire même si c'était essentiel.

- Tu te débrouilles très bien pour l'instant. Répondit Grace en l'encourageant.

Elle se releva pour s'approcher du bureau et poser une main dans les cheveux de sa nièce qu'elle caressa doucement.

- et c'est e-x-c-u-s-e. Comme ça oui.

Et le reste de l'écriture se passa de la même façon. Grace ne bougea pas de sa position et jetait de petits coups d’œil fréquents à ce que Paige inscrivait. Elle fut alors soulagée d'être dans son dos quand les larmes envahirent son regard. Les mots de l'enfant étaient bien évidemment innocents et remplis d'espoir mais tout ce que pouvait voir Grace était la déception qui suivrait quand elle se rendrait compte que les choses n'étaient pas aussi simple. Et s'il y avait une chose qu'elle ne voulait pas c'était voir la petite fille triste.

Alors, dès qu'elle eut terminée sa lettre, elle embrassa le dessus de sa tête avant de proposer :

- Alors ce sapin, on le fait ?

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Faire des cookies, écrire sa lettre pour sa maman. Finalement, la journée allait mieux se dérouler que lorsqu'elle avait commencé ! Paige s'appliquait pour écrire et bien évidemment, elle demandait de l'aide à Grace qui le fit sans hésiter ! Elle était toujours encourageante et ça la motivait à faire mieux à chaque fois.

L'enfant ne sentait plus les douleurs au ventre qui l'avaient prise plus tôt. Elle écrivait et mettait tout ce qui lui passait par la tête dans cette lettre. Parfois, elle relevait le regard vers sa tante qui était juste dans son dos pour lui demander si c'était bien et elle finit par un petit dessin et un petit autocollant à côté de sa signature. Elle était toute fière de sa lettre et déjà impatiente de pouvoir avoir une réponse ! Sa maman allait adorer et elle espérait aussi que ça la fasse aller mieux. Loin de se douter de tout ce qu'il pouvait y avoir derrière ce futur courrier...

Quand Grace parla de sapin, son regard s'illumina ! Elle hocha la tête et sauta de sa chaise. "Oh oui ! On pourra le prendre en photo quand il sera fini ? Comme ça, on le montrera à Pady et il voudra peut-être revenir..." Le sourire aux lèvres, elle attrapa la main de Grace pour la tirer vers le salon. "Aller Manou, tu traînes !" Dit-elle toute impatiente d'aller faire le sapin avec elle.